¿Los Ojos Azules Están en Peligro de Extinción? ─ TOPDARK.COM2

A pesar de la aparente prevalencia del rasgo entre los Europeos y los Escandinavos, solo alrededor del 8% de la población humana del mundo tiene ojos azules. En los Estados Unidos es aproximadamente el doble, pero aún es mucho menos de lo que era a fines del siglo XX, cuando casi la mitad de todos los estadounidenses tenían el rasgo, ¿Entonces qué pasó?. ¿Los humanos de ojos azules siguen el camino del Dodo?, bueno no. Aparentemente las pelirrojas se están extinguiendo, lo mismo ocurre con los ojos azules. Si bien el rasgo es cada vez más raro, es poco probable que desaparezca por completo. Lo cual es una locura si tenemos en cuenta que hace 10 mil años, los ojos azules ni siquiera existían. De hecho, existe una buena posibilidad de que las personas de ojos azules compartan un ancestro común. Los estudios de la última década han rastreado el rasgo hasta una mutación que probablemente surgió entre personas de ojos marrones, en un solo ser humano en la región del Mar Negro del sudeste de Europa, hace entre 6 mil y 10 mil años. La mutación afectó lo que se conoce como el gen OCA2, que ayuda a nuestros cuerpos a producir melanina, el pigmento marrón que da color a nuestro cabello, ojos y piel. La mutación creó un tipo de atenuador para la pigmentación, pero no afectó al gen completo. En cambio, solo afectó la producción de melanina en el iris, la estructura del anillo alrededor del ojo que regula la cantidad de luz que ingresa. La mayor parte del iris es una gruesa capa de células productoras de melanina llamada estroma. Y la mutación OCA2 reduce la producción de melanina en el estroma, pero la pigmentación aún aparece en otros lugares, como en el cabello y la piel y otras partes del iris. Básicamente, la mutación evita que el estroma se vuelva marrón, entonces, ¿por qué azul?. Bueno, estrictamente hablando, los ojos azules no son realmente azules. En cambio, en personas con esta mutación, el estroma está lleno de células casi incoloras. Y cuando la luz les llega, dispersan las longitudes de onda hacia atrás, en un proceso similar al que hace que el humo o la niebla se vean azules, cuando la luz pasa a través de ellos. Si hay algo de pigmento amarillento en el estroma, entonces la luz azul se combinará con eso para hacer verde. Combinando un poco de marrón, y se verá de color avellana. Entonces, ¿cómo pasamos de no tener gente de ojos azules, a cientos de millones en menos de 10 milenios?. Nadie está completamente seguro de por qué el rasgo se extendió tan rápidamente por Europa. Algunos científicos piensan que la mutación podría haber ayudado a prevenir ciertos trastornos oculares, relacionados con inviernos largos y oscuros del norte. Pero otros factores parecen ser que, por alguna razón, muchas personas de ojos azules simplemente se aparearon con otras personas de ojos azules en el pasado, lo que mantuvo el rasgo en circulación. Porque para cada uno de sus genes tiene dos versiones diferentes, llamadas alelos, una de su padre y otra de su madre. Si tienes al menos un alelo dominante para un gen, ese es el rasgo que tienes. Los ojos azules provienen de un alelo recesivo, lo que significa que si heredas un alelo para los ojos azules y otro para el marrón, vas a tener ojos marrones. Pero todavía llevas el alelo azul recesivo, que puede transmitirse. Lo que significa que esa primera persona que tuvo esa mutación de ojos azules, no tenía ojos azules. Tuvieron que pasar eso a sus hijos, y sus hijos tuvieron que pasárselo a sus hijos, hasta que finalmente volvieron a unirse para formar a alguien con dos alelos de ojos azules. Cuando ambos padres tienen ojos azules, ambos tienen dos genes recesivos de ojos azules, lo que significa que sus hijos también tendrán ojos azules, ya que no existe un gen dominante que enmascare al recesivo. Así es como terminas con países escandinavos con un 95% de ojos azules, y también explica por qué el porcentaje de ojos azules está cayendo en gran parte del mundo occidental. Las poblaciones humanas están mucho más distribuidas en todo el mundo que hace 10 mil años, por lo que más ojos azules se aparean con ojos marrones, y producen criaturas de ojos marrones. No iríamos tan lejos como para llamarlos en peligro, pero es seguro decir que las personas de ojos azules siempre serán una minoría.

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